BASE
DE DATOS
Una base de datos o banco de
datos es un conjunto de datos pertenecientes a un mismo contexto y almacenados
sistemáticamente para su posterior uso. En este sentido, una biblioteca puede
considerarse una base de datos compuesta en su mayoría por documentos y textos
impresos en papel e indexados para su consulta. Actualmente, y debido al
desarrollo tecnológico de campos como la informática y la electrónica, la
mayoría de las bases de datos están en formato digital (electrónico), y por
ende se ha desarrollado y se ofrece un amplio rango de soluciones al problema
del almacenamiento de datos.
Existen programas
denominados sistemas gestores de bases de datos, abreviados SGBD, que permiten
almacenar y posteriormente acceder a los datos de forma rápida y estructurada.
Las propiedades de estos SGBD, así como su utilización y administración, se
estudian dentro del ámbito de la informática.
Las aplicaciones más usuales
son para la gestión de empresas e instituciones públicas. También son
ampliamente utilizadas en entornos científicos con el objeto de almacenar la
información experimental.
Aunque las bases de datos
pueden contener muchos tipos de datos, algunos de ellos se encuentran
protegidos por las leyes de varios países. Por ejemplo en España, los datos
personales se encuentran protegidos por la Ley Orgánica de Protección de Datos
de Carácter Personal (LOPD) y en México por la Ley Federal de Transparencia y
Acceso a la Información Pública Gubernamental.
Tipos
de base de datos
Las bases de datos pueden clasificarse
de varias maneras, de acuerdo al contexto que se esté manejando, la utilidad de
las mismas o las necesidades que satisfagan:
Según
la variabilidad de la base de Datos
Bases de datos estáticas:
Son bases de datos de solo
lectura, utilizadas primordialmente para almacenar datos históricos que
posteriormente se pueden utilizar para estudiar el comportamiento de un
conjunto de datos a través del tiempo, realizar proyecciones, tomar decisiones
y realizar análisis de datos para inteligencia empresarial.
Bases de datos dinámicas:
Éstas son bases de datos
donde la información almacenada se modifica con el tiempo, permitiendo
operaciones como actualización, borrado y adición de datos, además de las
operaciones fundamentales de consulta. Un ejemplo de esto puede ser la base de
datos utilizada en un sistema de información de un supermercado, una farmacia,
un videoclub o una empresa.
Según
el contenido
Bases de datos
bibliográficas:
Sólo contienen un subrogante
(representante) de la fuente primaria, que permite localizarla. Un registro
típico de una base de datos bibliográfica contiene información sobre el autor,
fecha de publicación, editorial, título, edición, de una determinada
publicación, etc. Puede contener un resumen o extracto de la publicación original,
pero nunca el texto completo, porque si no, estaríamos en presencia de una base
de datos a texto completo (o de fuentes primarias —ver más abajo). Como su
nombre lo indica, el contenido son cifras o números. Por ejemplo, una colección
de resultados de análisis de laboratorio, entre otras.
Bases de datos de texto
completo:
Almacenan las fuentes
primarias, como por ejemplo, todo el contenido de todas las ediciones de una
colección de revistas científicas.
Directorios:
Un ejemplo son las guías
telefónicas en formato electrónico.
Bases
de datos o "bibliotecas" de información química o biológica
Son bases de datos que
almacenan diferentes tipos de información proveniente de la química, las
ciencias de la vida o médicas. Se pueden considerar en varios subtipos:
·
Las que almacenan secuencias de nucleótidos o
proteínas.
·
Las bases de datos de rutas metabólicas.
·
Bases de datos de estructura, comprende los
registros de datos experimentales sobre estructuras 3D de biomolecular-
·
Bases de datos clínicas.
·
Bases de datos bibliográficas (biológicas,
químicas, médicas y de otros campos): PubChem, Medline, EBSCOhost.
Modelos
de bases de datos
·
Bases
de datos jerárquicas: En este modelo los datos se organizan en
forma de árbol invertido (algunos dicen raíz), en donde un nodo padre de
información puede tener varios hijos. El nodo que no tiene padres es llamado
raíz, y a los nodos que no tienen hijos se los conoce como hojas. Las bases de
datos jerárquicas son especialmente útiles en el caso de aplicaciones que
manejan un gran volumen de información y datos muy compartidos permitiendo
crear estructuras estables y de gran rendimiento.
·
Bases
de datos relacionales: Éste es el modelo utilizado en la
actualidad para modelar problemas reales y administrar datos dinámicamente.
Tras ser postulados sus fundamentos en 1970 por Edgar Frank Codd, de los
laboratorios IBM en San José (California), no tardó en consolidarse como un
nuevo paradigma en los modelos de base de datos. Su idea fundamental es el uso
de "relaciones". Estas relaciones podrían considerarse en forma
lógica como conjuntos de datos llamados "tuplas". Pese a que ésta es
la teoría de las bases de datos relacionales creadas por Codd, la mayoría de
las veces se conceptualiza de una manera más fácil de imaginar. Esto es
pensando en cada relación como si fuese una tabla que está compuesta por
registros (las filas de una tabla), que representarían las tuplas, y campos
(las columnas de una tabla).
·
Base
de datos de red: Éste es un modelo ligeramente distinto del
jerárquico; su diferencia fundamental es la modificación del concepto de nodo:
se permite que un mismo nodo tenga varios padres (posibilidad no permitida en
el modelo jerárquico). Fue una gran mejora con respecto al modelo jerárquico,
ya que ofrecía una solución eficiente al problema de redundancia de datos;
pero, aun así, la dificultad que significa administrar la información en una
base de datos de red ha significado que sea un modelo utilizado en su mayoría
por programadores más que por usuarios finales.
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